技術・発明

映画は現実を模倣する、とよく言われます。でもシチリアのマフィアでは、その関係が逆転しているそうです。新しく組織に入る若者は「掟（名誉のコード）」を体に叩き込むために、映画『ゴッドファーザー』を観ることが事実上の必修になっている――そんな話が...

「サイケデリック（幻覚剤）には鬱やPTSDをぐっと軽くする力がある」——ここ十年の研究でじわじわ広まってきた話だ。ただ、治療効果と引き換えに数時間の幻覚体験がついてくる。そこで研究者たちが取り組んでいるのが、幻覚なしで脳の配線だけを組み替え...

スペインの片田舎にあった一枚のキリスト画。修復を買って出たおばあちゃんの手で、それは「世界一笑える失敗作」になってしまいました。ところがその「やらかし」が、寂れた町を救い、本人を地元の英雄にし、最後は老人ホームへの寄付にまでつながった——と...

日本でも累計400万部超の大ベストセラー『金持ち父さん貧乏父さん』。あの本の「貧乏父さん」と「金持ち父さん」、実はどちらも全然貧乏じゃなかった――そんな話が海外掲示板で盛り上がっていた。著者ロバート・キヨサキの実父はハワイ州の教育トップ、も...

1918年、シベリアの地下室で銃殺・銃剣で処刑されたロシア最後の皇帝ニコライ2世一家。家族7人、従者4人、そして犬2匹までもが命を落とした。だが、たった1匹だけ生き延びた犬がいた。名前は「ジョイ（Joy）」。皇太子アレクセイの愛犬で、その夜...

1990年、コカ・コーラがアメリカで打ち出した懸賞キャンペーン「MagiCans（マジキャンズ）」。中には炭酸飲料の代わりに最高500ドルの現金が仕込まれていた。重さで当たり缶がバレないように、メーカーが取った対策がまさかの「塩素入りの臭い...

世界の国旗をずらりと並べてみると、赤・青・白・緑・黄はあちこちに見かけるのに、不思議と「紫」だけがほとんど登場しない。実はその理由、デザインの好みではなく、ずっと昔の染料の値段にあったらしい。海外掲示板で話題になっていた「紫が国旗に少ない理...

世界で最も有名な絵画、モナ・リザ。しかし「あの女性は誰なのか」「いつ描かれたのか」は、実は500年近く決着がついていなかった。レオナルド・ダ・ヴィンチ本人がノートに一言も触れていなかったからだ。決め手は意外な場所から出てきた。2005年、ド...

イギリスのプロボクサー、クリスチャン・レイト（Kristian Laight）。彼の生涯戦績は、12勝279敗9引き分け。「もっとも多くプロボクシングで負けた男」としてギネス級に名が残る人物です。普通なら惨敗キャリアと笑い飛ばされそうですが...

食卓に並ぶ黄色いマーガリン。実はあの色、生まれつきの色ではなく「売るために塗られた色」だったのをご存じだろうか。1880年代、白くてラードそっくりだったマーガリンに、商人たちはバターに似せるための黄色い染料を加え始めた。それを猛烈に嫌った乳...