歴史

100歳の誕生日を迎えた肝臓を、別の誰かの体に移植する——そんなことが、本当にできるのか。第二次世界大戦を戦い抜いた100歳の退役軍人デール・スティールさんは、2026年に亡くなったあと、その肝臓を見知らぬ患者へと贈った。手術は成功し、移植...

第一次世界大戦に敗れたドイツが背負わされた賠償金は、現在価値にしておよそ2690億ドル。その完済が宣言されたのは、なんと戦争が終わってから92年後の2010年だった。ひとつの借金を返し終えるまでに、ひいおじいさんの代から数え直さなければなら...

「熱帯地方に氷を売る」――そう言い出した若者を、当時の人々は鼻で笑いました。冷凍庫もエアコンもない19世紀、北国の氷を船で運んで売るなんて正気の沙汰ではない。ところがこの男は、笑った人々を全員見返してしまったのです。今日の知ってた？📏 アメ...

歴史上もっとも有名な人物のひとり、ナポレオン。そのナポレオンが最初に葬られた墓には、なんと名前が刻まれていませんでした。墓碑銘が空白のまま放置された理由が、まさかの「呼び名のもめごと」だったと知ったら、ちょっと笑ってしまうかもしれません。今...

1614年12月、日本からの航海を終えて帰国した一人の英国人商人が、ある「お土産」のせいで人生を狂わせました。彼が持ち帰ったのは香辛料でも陶磁器でもなく、日本の春画——つまりエロティックな美術と書物のコレクションだったのです。それは公衆の面...

1944年6月6日、Dデイのノルマンディー上陸作戦。銃弾が飛び交うソード・ビーチを、武器も持たずバグパイプを吹きながら堂々と歩いた21歳のスコットランド人がいました。ドイツ軍の狙撃兵は彼に照準を合わせながらも引き金を引かなかった——後にその...

旅先の壁や柱に「○○参上」と落書きしたくなる衝動——あれは現代人の悪い癖ではなく、どうやら人類が2000年前から変わらず持っている習性らしい。今からおよそ2000年前、はるばる南インドからエジプトを訪れた一人の旅行者が、王家の谷の墓に「自分...

1798年、エジプト遠征の真っ最中だったナポレオン・ボナパルトのもとに、一通の知らせが届きます。「妻ジョゼフィーヌが、パリで別の男と浮気をしている」。激怒した彼が取った“仕返し”は、なんと部下である将校の妻に手を出すこと。しかもその夫をフラ...

「ビルに飛行機が突っ込んだ」と聞くと、誰もがまず2001年の同時多発テロを思い浮かべる。けれど、それより半世紀以上も前、世界一高かったあのエンパイアステートビルに、本物の軍用爆撃機が激突した日があった。しかも、その事故では「人類史上もっとも...

約14万6千年前のスペインの洞窟で見つかった、小さな子どもの内耳の化石。そこには現代でいうダウン症によく似た染色体の状態の痕跡が残っていました。この子は「ティナ」と名づけられ、なんと6歳まで生きていたと考えられています。たった一人では生き延...