自然・科学

地球の内側が今も熱いのは、約46億年前にできたときの熱が残っているから——だけではないらしい。地表へ出てくる熱のおよそ半分は、岩石に含まれるウランやトリウムが今この瞬間も崩壊して出している熱だという。しかも、それを実測で確かめたのは岐阜県の...

米国で落雷によって亡くなった人を数えると、約8割が男性です。2006年から2025年までの20年間では、517人のうち415人。海外掲示板では「82％が男性」という数字が話題になりました。とはいえ、雷が男性を選んで落ちているわけではなさそう...

ビーツを食べると「土の味しかしない」という人がいる一方で、「甘くておいしい」という人もいます。海外の掲示板では「ビーツが土の味に感じられるのは体の仕組みによるもので、パクチーが石けんの味に感じられるのと似た話」という投稿に、1,800件を超...

「1日2時間以上運転している中年ドライバーは、IQがじわじわ下がっていく」。海外の掲示板で、こんな豆知識が話題になりました。元になったのは、イギリスのレスター大学の研究チームが約50万人分の健康データを分析した研究です。ただ論文を読んでみる...

火星には、フォボスとダイモスという2つの小さな衛星があります。大きいほうのフォボスは、火星のすぐそばを回りながら、100年におよそ2メートルのペースで火星へ近づき続けています。行き着く先は、火星への墜落か、粉々に砕けて火星を取り巻く環になる...

見上げた空を鳩の大群が川のように流れていき、昼なのに薄暗くなる。それが何日も途切れない――。19世紀のアメリカでは、そんな光景が本当に見られました。30億羽とも50億羽とも推定された「リョコウバト」は、そこからわずか数十年で1羽残らず姿を消...

1846年、大英博物館で「中身はとうに死んでいる」と思われ、台紙へ糊で貼りつけられたエジプトのカタツムリ。ところが4年後、その殻の中でカタツムリがまだ生きていたことが分かります。ぬるま湯に浸けられて目を覚ましたあとは、ガラス瓶の中でキャベツ...

何でも吸い込んで際限なく太っていきそうなブラックホールにも、「これ以上は大きくなれない」という上限があるかもしれない。しかもその理由は、エサになるはずのガスが途中で星になってしまうから——。海外の掲示板でそんな話題が広がり、「そもそも本当な...

ツルのひなに渡りのルートを教えるために、人間が小さな飛行機を操縦して先頭を飛ぶ――。そんな絵本のような計画が、アメリカで本当に15年も続いていました。しかもひなを育てる係は、人間の姿を見せないよう全身を白い衣装で覆い、手にはツルの頭の形をし...

バオバブの並木道や、童謡でおなじみのアイアイ（キツネザルの仲間）で知られるマダガスカル。アフリカ大陸の南東沖、約400kmに浮かぶこの島の人々は、ルーツの3分の1ほどをインド洋のはるか向こう、インドネシアにもっている。しかも遺伝子の研究によ...