文化・社会 「現役F1ドライバーの過半数が、人口3万8500人の小国に住んでいる」その理由はあまりにシンプルだった…？
世界最高峰の自動車レース、F1。そのドライバーたちの「自宅」がどこにあるか考えたことはあるだろうか。実は現役F1ドライバーの過半数が、東京・港区よりずっと小さい人口3万8500人ほどの小国、モナコに住んでいる。理由はおそろしくシンプルだった...
文化・社会 
技術・発明 「勝ったのに呪術師へのギャラを踏み倒した」その代償でオーストラリア代表は32年間W杯に出られなくなった話
サッカーのワールドカップ予選で、代表チームが勝つために雇ったのは戦術コーチでも栄養士でもなく「呪術師」だった——しかも勝った後にギャラを踏み倒したせいで、逆に呪いをかけられてしまった。その結果、強豪国であるはずのオーストラリアは、なんと32...
自然・科学 「大量絶滅を語る会議に夢中で、その大量絶滅の現場を10年見逃した」恐竜を滅ぼしたクレーターの皮肉な話
恐竜を滅ぼした巨大隕石の落ちた跡、メキシコのチクシュルーブ・クレーター。その正体が突き止められるまで、発見の報告が出てから実に10年もかかっていました。理由がふるっています。専門家の多くが報告を見逃していたのです。しかもその週、彼らはよりに...
自然・科学 「切った後で、その木が地球最古だと気づいた」樹齢4862年の松を研究のために倒してしまった院生の話
地球上で最も長く生きていた1本の木は、1964年、人間の手であっけなく切り倒されました。しかも倒した本人がその「世界最古」に気づいたのは、切り株の年輪を数え始めてから。少なくとも4,862年——ピラミッドより古い命を、誰も悪気なく終わらせて...
人物・偉人 「君が今撮った映画も、上品なアプローチじゃなかっただろ」たった2音で映画史を変えた作曲家の返し
映画史にこれほど少ない音符で観客を震え上がらせた曲があるだろうか。『ジョーズ』のあの「ダァン……ダァン……」というたった2音のテーマ。じつは作曲家ジョン・ウィリアムズがそれを初めて監督に弾いて聞かせたとき、相手は「冗談だろ」と笑ったという。...
自然・科学 「ナマケモノの死の約半数は”トイレの最中”に起きている」週に一度だけ命がけで木から降りる理由とは…？
木の上でほぼ一生を過ごすナマケモノが、なぜか週に一度だけ、わざわざ地面に降りてくる瞬間がある。トイレのためだ。そしてこの「用を足す時間」こそが、彼らにとって一番危険な瞬間だという。なんと死因の約半数が、この最中に起きているらしい。今日の知っ...
文化・社会 「名前も住所も忘れたのに、家のそばの池だけは覚えてた」4歳で誘拐された男性が記憶の地図で母と再会した話
「車を見に行こう」——たった一言で連れ去られた4歳の男の子が、それから33年後、記憶だけを頼りに描いた一枚の地図で母親と再会しました。彼が頼ったのは住所でも名前でもなく、幼い日に遊んだ山や竹林、家のそばの池の風景だけでした。※注：中国では1...
音楽・エンタメ 「うんちの絵文字役、やる？」と打診された男が、断った末にアカデミー賞監督になった話
いまや現代ホラーの第一人者として知られるジョーダン・ピール監督。その彼が「俳優を辞めて監督業に専念しよう」と腹を決めた決定的なきっかけが、なんと『絵文字の国のジーン』で打診された「うんちの絵文字」の声優役だった、という話が海外で話題になって...
技術・発明 「人間が2日探して見つからなかった精子を、AIは1時間で拾い上げた」20年授からなかった夫婦に起きたこと
子どもを望んで20年。何度も体外受精に挑み、手術にも踏み切り、それでも授からなかった夫婦がいました。原因は夫の重い男性不妊で、精液をどれだけ調べてもほとんど精子が見つからない状態だったといいます。その状況を変えたのは、250万枚の顕微鏡画像...
文化・社会 「ドイツ語はパニックになる言語、英語は一歩引いて考えられる言語」人は外国語で考えると冷静になれる…？
感情的になってつい言いすぎてしまった経験は、誰にでもあるはず。でも実は、その判断や言葉を「母語ではなく外国語で考える」だけで、人はぐっと冷静になれることが研究でわかっています。これは「外国語効果」と呼ばれ、英語学習者の「英語だと言いにくいこ...