文化・社会 「スパイダーマンの広告で注文したら、届いたサルに腕を噛まれて28針」昔のアメリカのコミック誌は、生きたリスザルを通販していた…知ってた？
1960〜70年代のアメリカのコミック誌には、X線メガネやシーモンキーの広告と並んで、「生きたリスザル」を郵便で届けるという通販広告が載っていました。1970年代の初め、15歳の少年が『アメイジング・スパイダーマン』に載っていた広告を見てサ...
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文化・社会 「北京五輪で使われたストーン132個は、すべてこの島の石」日本女子が銀メダルを取ったカーリングの石は、スコットランド沖の無人島から来ていた
カーリングで選手が氷の上に滑らせる、取っ手の付いた丸い石。オリンピックで使われるこのストーンは、2006年のトリノ大会から、すべてスコットランド沖に浮かぶ無人島の花崗岩だけで作られています。作っているのは、1851年に創業した地元の小さな工...
文化・社会 「上司も中間管理職もお役所仕事もない」1996年から“ボス不在”をうたうSteamの運営元Valve、社員の机には車輪が付いていた
「上司も中間管理職もお役所仕事もない」。PCゲームの配信ストア「Steam」を運営する米国のゲーム会社Valveは、1996年の創業以来、上司のいない会社をうたってきました。社員の机には車輪が付いていて、加わりたい企画が見つかれば机ごと引っ...
文化・社会 「高速道路の車線を増やすと、車の走る距離もほぼ同じ割合で増えた」道路を広げても渋滞が減らない”渋滞の鉄則”、首都高ではどうだった？
「道路を広げても渋滞は解消しない」。交通の研究には、新しく造ったり広げたりした道路は、やがて増えた車でまた埋まってしまう、という考え方があります。1990年に名前が付いた「ルイス＝モグリッジの命題」、別名「渋滞の鉄則」です。海外掲示板では、...
文化・社会 「27年フルタイムで働いて、申告書を一度も書いたことがない」国もあるのに、アメリカでは会社員も毎年自力で税務申告…日本の年末調整との違いとは？
会社員でも、毎年春になると自分で所得税の申告書を作らなければならない国があります。アメリカです。一方、OECD（経済協力開発機構）の報告書によると、税務当局が手元のデータで申告書をあらかじめ埋めておく「記入済み申告」は、比較の対象になった税...
文化・社会 「3日かけて組んだ1万5000ドルのレゴ像を、4歳の男の子が倒してしまった」展示から1時間、作者が親の弁償を断った『ズートピア』ニック像の話
2016年5月、中国・浙江省寧波市のショッピングモールで、ディズニー映画『ズートピア』のキツネ、ニック・ワイルドをかたどった高さ約1.8メートルのレゴ像が、展示からわずか1時間ほどで床に倒れて砕けました。3日かけて組み上げた作者は、記念撮影...
文化・社会 「毎分およそ1.5キロ、年間およそ850トン」ベルギーの空港が“世界最大のチョコレート売り場”を名乗る…ゴディバも並ぶ出発ロビーで何が売れている？
ベルギーの首都の玄関口、ブリュッセル空港は「世界でいちばんチョコレートが売れる場所」だ。そんな話が海外の掲示板で話題になりました。空港の発表によると、売れる量は毎分およそ1.5キロ、年間でおよそ850トン。売り場にはノイハウスやゴディバ、ピ...
文化・社会 「標高3メートル、地形図に名前が載っている山でいちばん低い」仙台の日和山が“日本一低い山”に二度なった経緯とは？
日本一高い山は富士山。では、日本一低い山は？ 海外の掲示板で話題になったのは、仙台市の海辺にある標高3メートルの「日和山（ひよりやま）」でした。あっという間に山頂に着くこの小さな山は、東日本大震災をはさんで、「日本一低い山」に二度なっていま...
文化・社会 「メーリングリストから外せ」を繰り返すだけの論文がなぜ”優秀”に？日本でも文科相が「大変深刻な事態」と述べたハゲタカ学術誌とは
「お前らのクソったれなメーリングリストから俺を外せ」——題名も、要旨も、本文も、図の中身まで、この一文だけを繰り返した10ページの「論文」があります。2014年、しつこい投稿勧誘メールにうんざりしたオーストラリアの研究者が、返事がわりにこれ...
文化・社会 「実に興味深い」2.50ユーロの安ワインのラベルを貼り替えて国際コンクールに出したら、金賞とほめ言葉が返ってきた…ベルギーの番組の実験とは？
ワインの瓶に貼られた金色のメダルのシール。あれが付いているだけで、なんとなくおいしそうに見える。2023年、ベルギーのテレビ番組が、スーパーで買った2.50ユーロ（約450円）の赤ワインのラベルを貼り替えて国際コンクールに送ってみたところ、...