自然・科学 「オスのカニを”母親”に作り変え、自分の卵を世話させる」フジツボの仲間がいるって知ってた…？
カニに取りついて、ホルモンをいじって、オスのカニに「お母さん」の行動を取らせ、自分の卵を世話させる――そんな生き物が実在します。しかも一度メス化したオスは、寄生者を取り除いても二度と元には戻りません。正体は、なんとフジツボの仲間。海の中で静...
自然・科学 
自然・科学 「出口を1つ逃すと戻るのに154km」アメリカの高速で最長クラスの迂回が生まれる場所…？
カーナビが「目的地まであと数分」と言っているのに、お目当ての出口を1つ逃しただけで、戻るのに96マイル＝約154kmも走らされる——。アメリカ・フロリダ州には、そんな悪夢みたいな高速道路の区間が実在します。しかもそこは「イーホー・ジャンクシ...
自然・科学 「好きな4桁の数字でやってみて」並べ替えて引くだけで、ほぼ必ず6174に吸い込まれる数の話…？
好きな4桁の数字を思い浮かべてほしい。その数字を大きい順に並べた数から、小さい順に並べた数を引く。出てきた答えにまた同じことを繰り返す——たったこれだけの操作を続けると、ほとんどの数字が「6174」というたった一つの数に吸い込まれていく。イ...
歴史 「英国艦隊がボタニー湾に着いた数日後、フランスの探検隊が同じ湾に現れた」オーストラリア建国の本当の動機とは…？
「囚人が増えすぎて、地球の裏側に流刑地を作った」——オーストラリア建国というと、こう語られがちだ。でも歴史家によれば、それは理由のひとつにすぎないという。本当の引き金は、太平洋に手を伸ばすフランスへの警戒だった。じつは英国がボタニー湾に最初...
音楽・エンタメ 「生放送で技を見せたら司会者が本当に失神、床に頭を打って縫合」プロレスが本物だと証明した1985年の代償とは…？
1985年、生放送のトーク番組でプロレスラーのハルク・ホーガンが司会者にプロレス技をかけて見せたところ、司会者は本当に失神。床に倒れて頭を打ち、縫合が必要な怪我を負ってしまった。「技は本物だ」と証明するつもりが、文字どおり相手を病院送りにし...
自然・科学 彫師が一文字ミスして息子の名が「ケルビン」に、母が選んだ解決策が斜め上すぎた
子どもの名前をタトゥーに入れるのは、世界中でよくある愛情表現。ところがある日、彫師がたった一文字打ち間違えただけで、ひとりの子どもの人生が変わってしまった。スウェーデンのある母親が選んだ「解決策」が、あまりに潔すぎると世界中で話題になったの...
自然・科学 海外シェフ「豚肉は赤身肉だよ」——“白身肉”は1987年に作られた広告だった
スーパーで何気なく手に取る豚肉。鶏肉に近い「白い肉」だと思っていた人は多いのではないでしょうか。ところが栄養学でも食肉分類でも、豚肉はれっきとした「赤身肉」。あの有名な広告コピー「もう一つの白身肉」は、じつは巧妙なマーケティングが生んだイメ...
文化・社会 「半年で1,253回、街の上空でわざと爆音を鳴らした」1964年に米政府がオクラホマシティでやった実験とは…？
もし半年間、毎日何度も家じゅうの窓が「ドン！」と震える生活を強いられたら——しかもそれが政府の「実験」だったとしたら、あなたはどう感じるだろう。1964年、米国オクラホマシティの住民は、まさにそんな日々を半年も過ごすことになった。狙いは「音...
自然・科学 「マシュマロは”湿地のアオイ”という植物が元だった」名前だけ残して中身は消えた…そのお菓子の正体
焚き火であぶると外はカリッ、中はとろり。あの白いお菓子「マシュマロ」は、実は名前の中に「湿地」と「植物」を抱えています。もともとは、ある沼地に生える植物の根からできていたお菓子だったのです。今はその植物、まったく入っていません。名前だけが、...
歴史 「アメリカで毎日歯を磨く習慣が広まったのは、第二次世界大戦のあと」あたりまえが意外と新しかった話
毎朝あたりまえのように手に取る歯ブラシ。だがアメリカで「毎日歯を磨く」という習慣がごく普通のものになったのは、じつは第二次世界大戦が終わったあとのことだった。それまでは、歯を磨かない大人のほうがむしろ多数派だったというから驚きである。今日の...