文化・社会 「まず下位モデルを買って“お得意様”にならないと売ってもらえない」フェラーリを手に入れるための本当の条件とは
数千万円、モデルによっては数億円を払って手に入れる憧れのスーパーカー。ところが「買った瞬間から自分の思い通りにできる」とは限らない。フェラーリには、オーナーが守るべき“お作法”がいくつも用意されているのだ。批判もダメ、勝手な改造もダメ、すぐ...
文化・社会 
自然・科学 「500年前まで、ヨーロッパにジャガイモは1個も存在しなかった」大航海時代が塗り替えた食卓の話…？
ジャガイモといえば、ドイツのポテト料理、フライドポテト、アイルランドの主食……ヨーロッパの食卓には欠かせない存在だ。ところが、そのジャガイモが大西洋を渡ってヨーロッパにやってきたのは、コロンブスが新大陸から戻って以降のこと。たった500年ち...
自然・科学 「ビル一棟が丸ごと余裕で入る」米国の石油備蓄、その正体は地下60個の“塩の大空洞”だった…？
石油の備蓄と聞くと、製油所の脇にずらりと並ぶ銀色の巨大タンクを思い浮かべる人が多いはず。ところがアメリカの「戦略石油備蓄（SPR）」の正体は、地上のタンクではなく地下深くにある約60もの巨大な岩塩の空洞だった。しかもその一つは、超高層ビルが...
音楽・エンタメ 「観客はたった6人、劇場興収は30ドル」製作費120万ドルの映画に一体何が起きたのか…？
製作費120万ドル（約1億8000万円）をかけて撮った映画が、劇場で稼いだ興行収入はたったの30ドル（約4500円）。しかもそれは大コケした結果ではなく、ほぼ計画通りの数字でした。2006年に公開された『Zyzzyx Road（ザイジックス...
自然・科学 「買って2時間以内なら理由不問で全額返金」今のSteam返金、オーストラリアが訴えて勝ち取っていた
今やPCゲーマーなら誰もが当たり前に使っているSteamの「返金機能」。買ったゲームが合わなければ、2時間以内のプレイなら理由も聞かれず全額返ってくる——この神対応、実はオーストラリアのある政府機関がValveを訴えて勝ち取ったものだと知っ...
文化・社会 「子供の命を救うために窓を割っても、賠償させられない」アメリカ26州にある“善きサマリア人法”とは
「子供を助けるために他人の車の窓を割ったら、あとで弁償させられるんじゃないか」——そんな不安で一歩を踏み出せない人のために、アメリカにはちゃんと後ろ盾になる法律が用意されていた。夏本番のいま、知っておいて損はない話です。※注：「善きサマリア...
人物・偉人 「through・though・thought、全部読み方が違う」英語学習者が絶望した4文字とは?
「Though I thought the rough man coughed while walking through the borough beneath a bough, he was only admiring the loug...
歴史 「顔は分かるのに名前が出てこない」あの悩み、古代ローマの富裕層は”外注”で解決していたらしい
職場のパーティーや同窓会で、顔は分かるのに名前がどうしても出てこず、冷や汗をかいた経験は誰にでもあるはず。実はおよそ2000年前の古代ローマの富裕層は、その悩みをまるごと"外注"していた。相手の名前をそっと耳打ちしてくれる、専門の奴隷を連れ...
自然・科学 「一晩で約100体のテディベアが無残な姿に」高価なコレクションを守るはずだった番犬に、いったい何が起きたのか
2006年のある夜、イギリスの博物館で「事件」が起きた。貴重なテディベアのコレクションを守るはずだった番犬のバーニーが、なぜか魔が差して大暴走。朝には床一面がぬいぐるみの残骸で埋め尽くされていた。守るべき相手を、守り手自身が壊してしまったの...
音楽・エンタメ 「あの切ないラストは、実は検閲のせいだった」名作『カサブランカ』がリックとイルザを結ばせられなかった理由
名作『カサブランカ』（1942年）のあの切ないラスト——リックが愛するイルザを夫とともに飛行機で見送る場面は、実は監督や脚本家が「そう描きたかった」からだけではない。当時のハリウッドを縛っていた自主検閲ルール「ヘイズ・コード」が、既婚女性が...