自然・科学 「もし全部を金で詰めたら70kg超、誰も持ち上げられない」だからW杯トロフィーは中身が空っぽらしい
サッカーワールドカップの優勝国が高々と掲げる、あの黄金のトロフィー。ずっしり重そうに見えるけれど、実は中身は空っぽ——「中空」だってご存じだろうか。もし見た目どおり全部を金で詰めていたら、喜びのあまり誰も持ち上げられなかったかもしれない。※...
自然・科学 
文化・社会 「中国ではお金を払って偽のオフィスに通い、働いているフリができる」海外で話題のサービス、その実態は…？
「お金を払って出勤する」——普通は逆では？と二度見してしまうサービスが中国にあると、海外掲示板で話題になりました。ところがコメント欄は「それ、うちの国にもあるけど？」というツッコミの応酬に。切なさと笑いが同居するスレをまとめました。今日の知...
文化・社会 「足の手術をする」と嘘をついて退職し、失業手当まで申請…宝くじ58億円を独り占めしようとした建設作業員の末路
職場の仲間と宝くじを共同購入し、当たったら山分けする——アメリカでは「ロトプール」と呼ばれる、ごくありふれた習慣だ。ところがニュージャージー州のある建設作業員は、そのプールで約3850万ドル（約58億円）の大当たりが出た瞬間、仲間を裏切るこ...
人物・偉人 「成績が才能を反映するとは限らない」伝説の司会者レターマンが母校に作ったのは”C評価の学生専用”奨学金だった
成績優秀者のための奨学金なら世界中に山ほどある。だが「成績が平均的なC評価の学生」しか対象にしない奨学金となると話は別だ。創設したのは、アメリカの深夜トークショーの伝説的司会者デビッド・レターマン。海外掲示板では「これぞ本当の救済」「いや、...
自然・科学 「突然変異で針葉が金色に輝く、世界にただ一本の木だった」ハイダ族の聖木キードカヤースが1997年に伐り倒されるまで…動機は”林業への抗議”
カナダ西海岸の島、ハイダ・グワイの森に、針葉が金色に輝くトウヒの木が一本だけ立っていた。先住民ハイダ族が「キードカヤース」と呼び、伝説とともに守ってきた聖なる木。ところが1997年、この木は一人の森林技師の手で違法に伐り倒されてしまう。しか...
文化・社会 「酔ってさえいなければ、運転しながら飲んでも州法違反にならない」米ミシシッピ州に”開栓済みの酒”を禁じる法律がないという話
アメリカの交通ルールといえば、日本より厳しいイメージを持つ人も多いかもしれない。ところが南部ミシシッピ州の州法には「開栓済みの酒を車内に持ち込んではいけない」という決まりがそもそも存在しない。血中アルコール濃度が基準値に収まっている限り、運...
文化・社会 「日本ではBMI25から肥満、アメリカは30から」同じ体型でも国境を越えると判定が変わるのはなぜ…？
健康診断の結果票で「BMI25以上：肥満（1度）」の文字を見て、ため息をついたことはないだろうか。実はこの「肥満」のライン、世界共通ではない。アメリカでは30以上、シンガポールでは27.5以上、そして日本では25以上。同じ身長・同じ体重でも...
歴史 「彼女の日記だけが、いまも見つかっていない」アンネ・フランクの姉マルゴーも日記をつけていた…
『アンネの日記』は、日本の教科書にも載る、世界でいちばん読まれた日記のひとつだ。だが、あの隠れ家にはもう一冊、いまも見つかっていない日記があったという。書いていたのは、アンネの3歳上の姉、マルゴー・フランク。妹の言葉が全世界に読まれる一方で...
人物・偉人 「ファーストレディの遺体が、16年後にミラノの偽名の墓から見つかった」エビータの数奇すぎる死後の物語とは…？
ミュージカル『エビータ』のモデルとして知られるアルゼンチンのファーストレディ、エバ・ペロン。33歳の若さで亡くなった彼女の遺体は、エンバーミングされて執務室に展示され、クーデター後に16年間行方不明になり、ミラノの偽名の墓で発見され、最後は...
自然・科学 「5000年かけて、飛ぶことも隠れることも忘れさせた」野生には一匹も存在しないカイコの話
「絹（シルク）」は、着物や布団、ネクタイまで、日本人にとってずいぶん身近な素材だ。だが、その糸を吐くカイコ（家蚕）が、実はもう地球上のどこの野生にも存在しない生き物だと知っている人は意外と少ない。5000年におよぶ品種改良の果てに、この虫は...