自然・科学 「光より速いニュートリノ」騒動の原因は、緩んだ光ファイバーケーブルだった…名古屋大学も参加した実験の顛末
2011年9月、スイスのCERN（欧州原子核研究機構）から730km先のイタリアの地下研究所へ飛ばしたニュートリノが、光よりおよそ60ナノ秒早く着いた、という測定結果が発表されました。本当ならアインシュタインの特殊相対性理論が揺らぐ大事件で...
自然・科学 
自然・科学 「吐く前に唾液が出るのは、上がってくる胃酸から歯を守るため」あの生唾に役目があるって知ってた？
気持ちが悪くなって、口の中にじわっと生唾がわいてくる。「あ、これは来るな」と覚悟する、あの瞬間です。海外の掲示板で「吐く前に唾液がどっと出るのは、これから上がってくる胃酸から歯を守るための体の仕組み」という豆知識が話題になりました。ただの不...
歴史 「布を射抜く矢のように城壁を貫いた」史上最大とされる投石機ウォーウルフ、700年以上前の年代記は何を書き残したのか
中世ヨーロッパの攻城兵器といえば、長い腕の先から巨石を放り投げるトレビュシェット（平衡錘式投石機）。その中でも「史上最大」と呼ばれるのが、1304年にイングランド王エドワード1世がスコットランドのスターリング城を攻めるために作らせた「ウォー...
音楽・エンタメ 「ただラリーっぽく見えた」マリオ3のクッパ7人衆、ほかの6人の名前は実在のミュージシャンや司会者から付いていた
『スーパーマリオブラザーズ3』で、ワールドごとに飛行船で待ち構えていた7人のコクッパたち。海外版ではラリー、モートン、ウェンディ、イギー、ロイ、レミー、ルドウィッグという名前が付いていて、そのほとんどは実在のミュージシャンから取られている。...
歴史 「数千人の子どもが疎開」は実は最初の3日で約80万人…C・S・ルイスの家にやって来た少女たちと『ライオンと魔女』の始まり
『ナルニア国ものがたり』の第1作『ライオンと魔女』は、4人のきょうだいが空襲を避けてロンドンから田舎の屋敷へ疎開するところから始まります。この設定には元になった体験がありました。第二次世界大戦が始まった1939年9月、作者C・S・ルイスのオ...
歴史 「席次はフェリポー41位、ナポレオン42位」士官学校の同期は14年後、アッコの城壁でナポレオンを止めていた
パリの陸軍士官学校で、ナポレオンと同じ年に卒業した同期生がいました。名前はアントワーヌ・ド・フェリポー。卒業時の席次はフェリポーが41位、ナポレオンが42位です。それから14年後の1799年、二人は中東の港町アッコの城壁をはさんで、攻める側...
文化・社会 「実在した女性の名前がついた国は世界でここだけ」カリブの島国セントルシアと、4世紀の聖女ルチア
カリブ海に浮かぶ島国セントルシアは、4世紀の初めにシチリア島で亡くなった聖女ルチアにちなんで名づけられました。海外では「実在した女性の名前がついた国は世界でここだけ」という豆知識として知られています。ただ、この「だけ」は、何を国と数え、誰を...
人物・偉人 「マクドナルドはすべて5次元のポータルに守られた土地に建っている」空気と日光だけで生きると説いた男の”おすすめの食事”とは…？
人は食べ物も水もいらない。新鮮な空気と日光さえあれば生きていける――。そう説いて「ブレサリアン（不食主義者）」の看板を背負った男がいました。ところが彼のウェブサイトに載っていた「おすすめの食事」は、なんとマクドナルドのダブルクォーターパウン...
文化・社会 「カニカマの原料を獲る網で、本物のカニが死んでいる」日本生まれのカニカマの意外な皮肉、どこまで本当なのか
アメリカの寿司店の定番、カリフォルニアロール。巻かれている赤と白の「カニ」は、たいていスケトウダラなどの魚のすり身から作ったカニカマです。海外の掲示板で「カニカマの原料を獲る網で、本物のカニが死んでいる」という豆知識が話題になりました。カニ...
自然・科学 「菌は脳の中には一つも無かった」ゾンビアリを操るキノコの正体…脳を残したまま全身の筋肉を取り囲んでいたらしい
熱帯の森には、アリを「ゾンビ」にしてしまうキノコの仲間がいます。感染したアリは巣を離れてさまよい、葉にかみついたまま死に、その体からキノコが伸びてきます。てっきり脳を乗っ取っているのだと思われがちですが、2017年に米ペンシルベニア州立大学...