「24本目の魚雷だけが円を描いて戻ってきた」日本の船団を襲った米潜水艦タングの最期と、日本で捕虜になった9人

第二次世界大戦の太平洋で、日本の輸送船や貨物船を最も多く沈めたアメリカの潜水艦の1つが「タング」です。就役からわずか1年、1944年10月に台湾海峡で船団を襲った夜、最後に撃った魚雷が左へ曲がって円を描き、タング自身に命中しました。乗員の大半が亡くなり、生き残った9人は日本の捕虜収容所で終戦を迎えています。戦果の数は資料によって大きく違い、沈められた側には日本の船員や兵士がいました。その両面から、海外の掲示板で話題になった話を見ていきます。

今日の知ってた？
背景：潜水艦タングとは
もう少し詳しく
海外の反応
まとめ
参考資料

今日の知ってた？

⚓ 米潜水艦タング（SS-306）は1943年10月に就役し、5回の哨戒で日本の船を次々に沈めた。沈めた数は、戦時中の認定で31隻、戦後に日本側の記録と照合した米陸海軍合同評価委員会（JANAC）の認定で24隻、のちの見直しで33隻と、数え方によって違う。

🌀 1944年10月24日の夜、台湾海峡の船団攻撃で、最後に撃った24本目の魚雷が左へ曲がって円を描き、約20秒後にタングの艦尾に命中した。

🕯️ 艦は水深約55メートルの海底に沈み、78人が死亡。艦長リチャード・オケインら9人が日本の艦に拾われ、終戦まで捕虜として収容された。オケインは戦後、この最後の戦闘で名誉勲章を受けている。

背景：潜水艦タングとは

タングは、アメリカ海軍のバラオ級と呼ばれる型の潜水艦です。米海軍歴史遺産司令部（NHHC）の艦艇事典によると、1943年1月にカリフォルニア州のメア・アイランド海軍工廠で建造が始まり、同年8月に進水、10月15日に就役しました。全長は約95メートル、魚雷発射管を10門備え、定員は66人。初代艦長は、すでに別の潜水艦ワフーで副長として実績を積んでいたリチャード・オケイン少佐です。

当時のアメリカは、日本の海上輸送を断つことを潜水艦の大きな任務にしていました。島国の日本は、石油や鉄、食料、兵員の多くを船で運んでいたからです。タングが沈めた船の多くも、名前に「丸」が付く貨物船・タンカー・輸送船でした。乗っていたのは軍人だけでなく、商船の船員や、運ばれていく兵士たちです。戦果の数字の裏には、それだけの数の船と人がいたことになります。

1944年1月からの1回目の哨戒では、トラック諸島やマリアナ諸島の周辺で貨物船やタンカーを沈めました。2回目は攻撃の機会がほとんどなく、代わりにトラック島への空襲で海に落ちた米軍の搭乗員22人を救助しています。NHHCが「戦争中でも最も壊滅的な哨戒の1つ」と書く3回目（1944年6〜7月）は、東シナ海と黄海が舞台でした。6月24日には鹿児島の南西で、16隻の護衛が付いた船団から4隻を一度に沈め、この哨戒全体では計10隻、約3万9千トンを沈めています。

その4隻のうちの玉鉾丸には、日本軍の兵士のほかに、連合国軍の捕虜が乗せられていました。英語版ウィキペディアは、捕虜772人のうち560人が亡くなったとしています。攻撃する側は、船に誰が乗っているかを知らないまま魚雷を撃っていました。同じ哨戒では、沈んだ貨物船の生存者を日本の漁船が救助する様子や、転覆した救命ボートにしがみついていた生存者を、タングの乗員が引き上げた場面も記録されています。4回目（1944年8月）は本州の南の沿岸、御前崎の沖合などで輸送船や巡視艇を沈めました。

もう少し詳しく

最後の哨戒と、戻ってきた24本目。5回目の哨戒で、タングは台湾と中国大陸のあいだの台湾海峡へ向かいました。10月23日の夜には大きな船団に入り込んで攻撃し、翌24日の夜、中国・福建省沿岸のターンアバウト島（英語名）付近で、飛行機を積んだタンカーや輸送船の大船団を見つけます。NHHCの資料によると、タングは次々に魚雷を撃ち、最後に、止まっている輸送船にとどめを刺そうと、点検し直した2本を発射しました。1本目はまっすぐ進みましたが、2本目は海面に飛び出したあと左へ曲がり、円を描いて戻ってきます。全速で舵を切っても避けきれず、魚雷は発射から約20秒後に艦尾に当たりました。この哨戒でタングが撃った24本のうち、22本が敵の船に当たり、1本が外れ、最後の1本が自艦を沈めた、と米海軍の戦後の記録は書いています。

海底55メートルからの脱出。艦は艦尾から沈み、水深約55メートル（180フィート）の海底で止まりました。米海軍の『第二次大戦の米潜水艦の喪失』によると、艦橋にいた9人のうち3人は、夜通し泳いで8時間後に救助されています。艦内に残った乗員は艦首の魚雷室に集まり、機密書類を焼いてから脱出を始めましたが、日本の哨戒艇が爆雷を落として、蓄電池室から火が出ました。最後の1人が出るころには、熱で隔壁の塗料が溶けて流れていたといいます。魚雷室から脱出した13人のうち、海面までたどり着いたのは8人、救助まで泳ぎ切れたのは5人でした。米海軍はのちに、沈没した潜水艦から乗員が1人ずつ水中を脱出した例は、米海軍の歴史でタングだけだとしています。

捕虜になった9人と、拾った側の船。生存者9人を拾ったのは日本の海防艦でした。その艦には、タングに沈められた船の生存者も乗っていて、9人は殴られたり蹴られたりしています。艦長のオケインは戦後、「殴ったり蹴ったりしているのが、私たち自身が沈めた船の、やけどを負い傷ついた生存者だと分かってからは、恨みを少し抑えて耐えられた」という趣旨の言葉を残しました。9人はその後、神奈川県の大船にあった収容所などで終戦まで過ごしています。元スレには生存者の親族を名乗る人の「おじは、かつての敵に恨みを抱かずに残りの人生を生きた」という書き込みもありました。

「33隻」は確かな数ではない。元の投稿は「33隻はアメリカの潜水艦で最多」と書いていますが、この数字は1つに決まっていません。戦時中は、艦長の報告をもとに31隻・約22万8千トンと認定されました。戦後、米陸海軍合同評価委員会（JANAC）が日本側の記録と照らし合わせると、24隻・約9万4千トンに減ります。NHHCの艦艇事典は30隻・約10万トンとしており、英語版ウィキペディアは、のちの見直しで33隻・約11万6千トンに改められたと書いています。戦争中の戦果報告は、敵味方を問わず実際より大きくなりがちで、沈めた船の数え方も資料ごとに違います。どの数字を取っても、タングがアメリカの潜水艦の中で最も多くの日本の船を沈めた艦の1つであることは変わりませんが、「33隻」はそのうちの1つの数え方にすぎません。

名誉勲章と、いまも残る名前。オケインは1946年3月27日、ホワイトハウスでトルーマン大統領から名誉勲章を受けました。タングは大統領部隊感状を2回受けています。アメリカ海軍は、ミサイル駆逐艦「オケイン」（DDG-77）に彼の名前を残しています。ニューオーリンズの国立第二次世界大戦博物館には、タングの最後の戦闘を再現した体験展示があり、来館者は実在した乗員の1人を割り当てられて持ち場に就き、最後にその乗員がどうなったかを知らされます。

海外の反応

1. 海外の名無しさん
何年も前にラジオでこの話を聞いた。海底に沈んだ艦から、水を満たしてから外に出る狭い脱出筒を使って、1人ずつ浮上していったんだって。途中で力尽きた人もいたし、脱出をあきらめて寝台に横になった人もいたと聞いて、しばらく何も手につかなかった。

2. 海外の名無しさん（>>1への返信）
ひと息で55メートル上がれるのは、深いところで肺の空気が圧縮されてるから。浮上するにつれて空気が膨らむから、ずっと息を吐き続けないと肺が破裂する。想像しただけで息苦しい。

3. 海外の名無しさん（>>2への返信）
スキューバの資格を取るとき、これの練習をやったよ。器材を外して、声を出しながら息を吐いて水面まで上がる。7〜8メートルからでも、上に着いたとき肺にまだ空気がいっぱいあって変な感じだった。55メートルなんて考えたくない。

4. 海外の名無しさん（>>2への返信）
訂正しておくと、潜水艦の中は1気圧に保たれてるから、潜水病になるほど長く圧力はかからない。圧がかかるのは脱出筒に水を入れてから外に出るまでのあいだだけなんだって。自分で書いておいて調べ直した。

5. 海外の名無しさん
自分の魚雷が戻ってくるって、またあの欠陥魚雷の話？それとも海軍が直させたあと？

6. 海外の名無しさん（>>5への返信）
深く潜りすぎる、信管が働かない、といった大きな欠陥は1943年のうちに直されてた。でも「円を描いて戻ってくる」問題はそのあとも残ってたんだ。タングを沈めたのは新しい電池式の魚雷だったらしい。

7. 海外の名無しさん（>>6への返信）
円を描く故障は、戦争中ほとんど証拠が残らなかった。やられた艦はたいてい誰も帰ってこないし、生き残っても「敵に撃ち返された」と思い込む。確かめようがなかったんだよ。

8. 海外の名無しさん
最後の哨戒で24本撃って、22本が命中。その最後の1本で自分が沈む。腕が良すぎた艦の最期としては、あまりにも皮肉すぎる。

9. 海外の名無しさん
そもそも生き残りがいたこと自体が珍しいらしい。潜航中にあれだけの損傷を受けた潜水艦は、たいてい全員が艦と一緒に沈む。

10. 海外の名無しさん（>>9への返信）
艦首の魚雷室に集まった人の中で、外に出られたのが13人、海面まで届いたのが8人、助かったのは5人。数字だけでも、どれだけ過酷だったか分かる。

11. 海外の名無しさん
ニューオーリンズの第二次大戦博物館にある、タングの体験展示に行った。艦内を再現した部屋で、渡されたカードに書かれた乗員の持ち場につく。最初は「敵の船を沈めるぞ」って盛り上がるのに、だんだん様子がおかしくなって、最後に全員やられる。出口で「あなたのカードの人は、こうして亡くなりました」と知らされる。あれは頭から離れない。

12. 海外の名無しさん（>>11への返信）
最後に乗員1人ずつの紹介が並んでるのもつらいよね。前は別料金だったけど、今は入場券に含まれてるはず。

13. 海外の名無しさん
……で、それまでに沈んだ船に乗ってた人たちは数に入らないの？「乗員の大半が死亡」って書くなら、そっちにも触れるべきだと思う。

14. 海外の名無しさん（>>13への返信）
同感。沈められた船の多くは貨物船や輸送船で、乗ってたのは商船の船員や運ばれていく兵士だった。「最多撃沈」は、それだけ多くの人が海に沈んだって意味でもある。

15. 海外の名無しさん
生き残った乗員の1人が、自分のおじだった。おじは国のために誇りを持って務めた人で、捕まえた側から犯罪者のように扱われる覚えはなかった。それでも残りの人生を、かつての敵への恨みを持たずに生きたよ。

16. 海外の名無しさん（>>15への返信）
艦長も、拾われた艦で殴ってきたのが自分たちの沈めた船の生存者だと気づいて、恨みが薄れたと書いてるよね。やけどを負った人たちに殴られて、それで納得したっていうのが重い。

17. 海外の名無しさん
トム・クラヴィンの『Running Deep』（未邦訳）を最近読んだ。タングと乗員の話が中心で、潜水艦の歴史にも少し触れてる。生存者の捕虜生活まで書いてあって、軽く読めるけど中身は重い。

18. 海外の名無しさん（>>17への返信）
ジェームズ・スコットの『The War Below』（未邦訳）もおすすめ。潜水艦乗りたちが経験した、ぞっとするような話がいくつも出てくる。

19. 海外の名無しさん
映画『レッド・オクトーバーを追え！』の、自分の撃った魚雷に追われるソ連の艦長に部下が叫ぶ場面を思い出した。現実に起きてたとは知らなかった。

20. 海外の名無しさん
今、アメリカでは新しい原子力潜水艦に「タング」の名前が付けられて建造中なんだって。艦長の名前も、駆逐艦「オケイン」に残ってる。

21. 海外の名無しさん（>>20への返信）
自分がいた潜水艦に、オケインが使ってたクリベッジ（トランプの得点盤ゲーム）の盤があった。現役でいちばん古い潜水艦に受け継がれていく決まりなんだ。

22. 海外の名無しさん
戦果の数が31隻、24隻、33隻と資料ごとに違うのがおもしろい。戦争中の報告は誰でも大きくなりがちで、戦後に相手側の記録と突き合わせて、やっと実際の数が見えてくる。

23. 海外の名無しさん
英雄の話として語られがちだけど、沈められた側にも、助かった人にも、助からなかった人にも家族がいた。どっちの側にも、帰ってこなかった人を待っていた家族がいたんだよな。

まとめ

米潜水艦タングは、1年足らずのあいだに日本の貨物船や輸送船を次々に沈め、1944年10月、台湾海峡で自分の撃った最後の魚雷に沈められました。生き残った9人は日本の捕虜収容所で終戦を迎え、艦長は名誉勲章を受けています。戦果は31隻、24隻、33隻と資料によって違います。コメント欄では、海底からの脱出の過酷さや欠陥魚雷の話に驚く声が多い一方で、「沈められた船の人たちは数に入らないのか」と、日本側の犠牲に目を向ける声も上がっていました。