自然・科学 「クジラの胃袋から逆算すると数百万〜数億匹」めったに姿を見せない深海の巨大イカ、ダイオウイカは本当はどれだけいる？
長い触腕まで含めると全長10mを超えることもある深海の巨大イカ、ダイオウイカ。深海で生きた姿が初めて撮影されたのは2004年と最近で、今も「幻の生き物」の代表格だ。ところが海外の掲示板で、「実は海に数百万〜数億匹いるらしい」という話が大きな...
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自然・科学 
文化・社会 「ゴミ箱がレッドブルの空き缶だらけなら、みんな飲んでるに違いない」そう思わせるために缶を仕込んだという話、本当にあったのか？
ゴミ箱の中がレッドブルの空き缶だらけなら、それだけ大勢が飲んでいる人気の飲み物に見える。1990年代、イギリスで売り出したばかりのレッドブルが、中身のない空き缶をわざと街のゴミ箱に入れて回った、という話がある。マーケティングの成功例としてよ...
音楽・エンタメ 「ライオンはジャングルに住んでいない」制作途中で気づいたディズニー、『ライオン・キング』の最初のタイトルは…？
「ジャングルの王」と聞いて、どんな動物を思い浮かべるだろうか。英語ではライオンをこう呼ぶのが定番で、ディズニーの『ライオン・キング』も、制作の初期にはこの呼び名をそのままタイトルにしていたらしい。ところが途中で、根本的な問題に気づいたという...
歴史 「布800メートル、ミシン、バイクのエンジン、自作の火炎放射器」1979年、東ドイツの2家族8人が手作りの熱気球で国境を越えた話
国境まであと180メートルのところで気球が降りてしまい、残された機体は秘密警察に見つかった。それでも彼らはあきらめず、次はその2倍の大きさの気球を縫い上げた——。1979年、東ドイツに暮らす2家族・計8人が、ミシンやバイクのエンジン、プロパ...
自然・科学 「エサを急に変えただけで死ぬことがある」吐くことができない馬の、たくましい見た目からは想像しにくい繊細な体とは？
人間や犬なら、胃に入った悪いものは吐いて外に出せる。ところが馬は、体のつくりの問題で基本的に吐く（嘔吐する）ことができない。人類の歴史を長く支えてきた力強い動物の、意外な弱点だ。海外の掲示板では「ネズミも吐けない」という豆知識から、馬と暮ら...
人物・偉人 「20年通った床屋が、切った髪を3000ドルで売っていた」月面を歩いたアームストロングが床屋に突きつけた二択とは？
人類で初めて月面を歩いたニール・アームストロングには、20年にわたって髪を切ってもらってきた、なじみの床屋がいた。ところがその床屋が、散髪のときに切り落とした髪を、本人に黙ってコレクターに売ってしまう。値段は3000ドル。怒ったアームストロ...
自然・科学 「6年10か月、自分の人生を思い出せなかった」男性が、新しい仕事を始めて2週間で記憶を取り戻した…北海道大学が報告した症例とは？
自分の名前すら思い出せない状態で、街をさまよっていた男性がいた。男性の記憶が戻ったのは6年10か月後。新しい仕事を始めて、わずか2週間後のことだった。海外の掲示板では「仕事のストレスで記憶を失い、新しい仕事で治った男性」として話題になったが...
歴史 「報酬がほしいなら、洪水の損害も背負ってもらう」ダム決壊のあと、雨乞い師への支払いを拒んだサンディエゴ市の言い分とは？
雨を降らせて貯水池をいっぱいにしてみせる。降らなければ報酬はいらない——。1915年の暮れ、干ばつに悩むアメリカ・サンディエゴ市に、そんな話を持ちかけた男がいた。年が明けて間もなく雨が降り出し、やがてダムが決壊する大洪水に。市は報酬の支払い...
技術・発明 「わずか176塩基の人工DNAで、パソコンを外から操れる状態にした」ワシントン大学が2017年に成功させた”DNAハッキング”の中身とは？
試験管に入ったDNAで、パソコンが乗っ取られる――まるでSF映画のような話だが、2017年にアメリカのワシントン大学の研究チームが実際に試している。コンピューターへの攻撃命令をDNAの並びとして書き込み、そのDNAを読み取ったデータで、パソ...
自然・科学 「ジミ・ヘンドリックスがインコを放したのが始まり」と噂されたイギリスの野生インコ、研究者が犯罪捜査の手法で調べた結果は…？
ロンドン郊外の空を、黄緑色の鳥の群れが甲高い声で鳴きながら横切っていく。正体はインコだ。イギリスでは、もともと南アジアやアフリカにすむワカケホンセイインコが野生化して住みつき、繁殖しているつがいだけで推定1万2000組にのぼる。「ジミ・ヘン...