免許を持たない男が、3つの航空会社を渡り歩いて13年間も旅客機を操縦し続けた。飛行時間はおよそ1万時間。しかも本人いわく、使った免許は「普通の白い紙にロゴを入れて自分で作った」ものだった。なぜ誰も気づかなかったのか——今日はそんな信じがたい実話を。
今日の知ってた？
✈️ スウェーデン人男性 トーマス・サルメ は、自作の偽の事業用操縦士免許で 3社の航空会社を渡り歩き、13年間・約1万時間にわたって商業旅客機を操縦していた。本人いわく偽免許は「ラミネートもしていない、家で作ったような代物」で、「驚くほど簡単だった」という。
背景：事業用操縦士免許とは
飛行機の操縦免許には段階がある。まず趣味で小型機を飛ばせる「自家用操縦士免許」があり、その上に、報酬を受けて飛ぶための「事業用操縦士免許」、さらに大型旅客機の機長になるための「定期運送用操縦士免許」が積み上がっていく。旅客機を操縦するには、何百時間もの飛行訓練と厳しい試験をくぐり抜けなければならない。サルメが持っていたのは一番下の自家用免許だけで、しかもそれはとっくに期限切れだった。
サルメはストックホルムの生まれで、一家は戦争中にエストニアから逃れてきた難民だった。写真家だった父に連れられて子どもの頃からアーランダ空港に通い、飛び立つ旅客機に憧れたという。若くして亡くなった母の遺産で自家用免許までは取れたが、旅客機のパイロットになるための訓練は、スウェーデンでは裕福な家でなければ払えない額だった。2025年にエストニア系の英語メディア、エストニアン・ワールドがまとめた記事で、本人は「情熱はあったが、お金がなかった」と振り返っている。
では、なぜ13年もバレなかったのか。当時は航空会社の採用時に提示する書類のチェックが、驚くほど緩かったのだ。本人はドイツの週刊誌フォーカスの取材に「免許の見た目はヨーロッパの国ごとに違う。イタリアの航空会社は、スウェーデンの免許がどんな見た目かなんて知らない」と語っている。さらに彼は採用後もシミュレーターの審査を高い成績で通過し続け、実技の面で疑われることが一度もなかった。
もう少し詳しく
きっかけは、整備士時代に触ったフライトシミュレーターだった。1997年、サルメは航空会社SASの整備エンジニアとして働いていた。使われていない実物大のフライトシミュレーターを、友人に「操縦させてもらった」のが始まりだという。夜間に1回2〜3時間、1年半のあいだに少なくとも15〜20回は通ったと本人は話している。エンジン火災や急減圧、油圧系統の故障といった非常時の操作も、マニュアルを読み込みながら独学で身につけた。「副操縦士に応募してみようという無茶な思いつきが浮かんで、普通の白い紙にロゴを入れて、自分でスウェーデンの飛行許可証を作った」。履歴書には、SASの名前を出すと身元を確かめられるのを恐れて、「アラジン航空」という架空の航空会社を書いた。問い合わせてくる人は誰もいなかった。
偽免許で採用された彼は、1999年には機長に昇格。イタリアのエア・ワンで2006年まで働き、その後はトルコ系のコレンドン航空、イギリスのジェット2と渡り歩き、再びコレンドンへ戻った。そして2010年3月、アムステルダムのスキポール空港で、乗客101人を乗せてトルコ・アンカラへ離陸する数分前、コクピットに座ったところを逮捕された。スウェーデン当局からの通報がきっかけだった。
嘘を抱えたまま飛んだ13年。サルメはイタリアで家庭を持ち、ミラノ〜ナポリ、ローマ〜パリ、ベルリン〜リスボンといった路線を飛んだ。後年、エストニアの週刊紙エースティ・エクスプレスの取材に「父にも妻にも子どもたちにも、雇い主にも嘘をついた」と語っている。「電話1本ですべてが崩れる」という思いが頭を離れることはなかった一方で、どこまで信じてもらえるのかを試す「システム相手のゲームのようになった」とも打ち明けている。逮捕の場面も、本人の回想では少し違う。スキポールのホテルで夜のアンカラ便を待っていたところ、同僚から「折り返しの機体にオランダの警察が乗り込んできて、おまえを名指しで探している」と電話があり、自分から搭乗口へ歩いていった。免許を見た警察官は「何かおかしい」とつぶやき、空港の小部屋で彼は「13年間、免許なしで飛んでいた」と告げたという。
搭乗橋で外した翼章。一方、当時のAP通信の報道によると、警察に免許を見せるよう求められたサルメは目に見えて動揺し、別の書類を差し出そうとした。乗客への迷惑を小さくしたいと早く機を降りることを願い出て、搭乗橋の上で制服の翼章を外し、免許が偽物だと認めたという。検察官によれば、偽の免許は期限切れのスウェーデンの免許をもとに作られていて、つづりの誤りがいくつもあった。それでも13年間、誰も気づかなかった。検察官は「航空業界は、日々の運航では、パイロットの免許を信頼に頼って扱っている」と説明している。
判決は、罰金2000ユーロ（当時のレートで日本円にして約27万円）と12か月の飛行禁止のみ。罰金は法律の上限の約3分の1だった。検察は3か月の執行猶予付き禁錮を求めたが、オランダの裁判所は、文書偽造の罪については起訴の書き方に不備があるとしてこれを退けた。担当検察官は「彼が長年、航空の安全を脅かしていたと言うこともできるが、事実として彼は13年間、一度の事故も起こさずに飛び続けた」と、その腕前すら認めている。シミュレーターの試験は高い点で通過し、鳥と衝突してエンジン1基だけで着陸させたこともあったという。
その後のサルメ。判決のあと、彼が旅客機を操縦することは二度となかった。2012年にはスウェーデン語の回想録『あるペテン師パイロットの告白』を出版。写真家としてイタリアのサッカークラブ、インテルの公式カメラマンを務めたこともあり、その後はドキュメンタリー映像の制作に携わっているという。英紙タイムズは、経歴の確認をおろそかにした航空会社にも責任の一端があると論じ、コレンドン航空はこの一件のあと、パイロットを採用するときの確認を厳しくした。本人は2025年の取材で、仕事もお金も支えもない同じ立場に置かれたら「またやる」と答え、正規の道を行っていたら「勝ち目はなかった」と語っている。
海外の反応
1. 海外の名無しさん
偽免許とはいえ、彼は使う前にシミュレーターでちゃんと訓練を積んでた。学歴詐称の連中の大半よりよっぽど実力はあったと思う。だからって許される話じゃないけど、そこは正直すごい。
2. 海外の名無しさん（>>1への返信）
記事を読むと、彼は元々は自家用操縦士の免許を持ってたんだよ。しかもバレた原因がそれ。免許の期限が切れて、スウェーデン当局が「あれ？」と気づいて通報した。
※注：AP通信などの報道では、逮捕は「スウェーデン当局からの通報」によるものとされているが、通報に至った経緯（免許の期限切れが発端だったかどうか）までは伝えられていない。
3. 海外の名無しさん（>>2への返信）
でも自家用操縦士免許って、旅客機のパイロットになるまでの道のりで言えば、せいぜい6%くらいの地点なんだよね。そこから先が果てしなく長い。
4. 海外の名無しさん
「ただの白い紙にロゴを描いただけ。ラミネートもしてないし、家で作ったようにしか見えなかった。驚くほど簡単だった」——本人がこう言ってるのが一番こわい。
5. 海外の名無しさん（>>4への返信）
しかも検察官が「13年間、一度の事故も起こさなかった」って彼の腕前を褒めてるんだよな。完全にプロの仕事。皮肉が効きすぎてる。
6. 海外の名無しさん
これ完全に映画『キャッチ・ミー・イフ・ユー・キャン』じゃん。むしろこっちが実話のほうで、映画が後追いに見えてくるレベル。
7. 海外の名無しさん（>>6への返信）
ちなみにあの映画のモデルになったフランク・アバネイルの話、ほとんど作り話らしいよ。本人は当時、その大半を別の罪で刑務所に入ってたって話。
8. 海外の名無しさん
インターネットが何でも一瞬で照合できるようになる前って、嘘をつくのが最強のチートコードだったんだよな。今では考えられない。
9. 海外の名無しさん（>>8への返信）
今でもそんなに変わらなくない？就職の面接で卒業証明書を出してくれって言われたこと、自分は一度もないよ。経歴を口で説明すれば、だいたい信じてもらえる。
10. 海外の名無しさん（>>9への返信）
わかる。自分は面接する側もやったことあるけど、相手に学歴の証明書を見せてくれと求めたことは一度もないわ。世の中、けっこう性善説で回ってる。
11. 海外の名無しさん
ここまで来たら、いっそ本物の免許を取りに行けばよかったのに。13年もやってたなら、知識も技術も普通に合格ラインだったろうに。
12. 海外の名無しさん（>>11への返信）
たぶん正規の試験を受けに行った瞬間に「この経歴おかしくない？」ってバレてたと思う。むしろ正々堂々と取りに行けないのが詰みポイントだったんだろうな。
13. 海外の名無しさん
つい最近もカナダのパイロットが捕まったよね。17年間、正しい免許なしで飛んでた。しかもシミュレーターの試験は全部通ってたっていう。
14. 海外の名無しさん（>>13への返信）
細かい話だけど、彼は商業操縦士の免許自体は持ってたんだ。ただ、機種ごとに必要な「機長として操縦していい資格」を持ってなかった、っていうのが正確なところ。
15. 海外の名無しさん
あえて悪魔の代弁をするけど、能力を証明するのは1万時間の飛行経験と、一枚の紙、いったいどっちが確実なんだろうね。
16. 海外の名無しさん（>>15への返信）
いや、問題は「経験と紙のどっちが大事か」じゃないんだ。「資格を持ってない人の経験を、どうやって信用するのか」だよ。航空会社が証明書を確認せず自己申告で雇い始めたら、君はその飛行機に乗りたい？
17. 海外の名無しさん
2010年まで捕まらなかったのも驚きだけど、しかも捕まった理由が内部告発っていうのがね。技術的なミスでバレたわけじゃないのが時代を感じる。
※注：報道で確かめられるのは「スウェーデン当局からオランダ警察への通報」があったところまでで、航空会社の内部告発だったという情報はない。
18. 海外の名無しさん
10年以上も無免許で何千人も乗せて飛んで、罰金2000ユーロと12か月の飛行禁止だけ?? 軽すぎて逆に笑ってしまう。命を預かってた重さと釣り合ってない。
19. 海外の名無しさん
彼は数十年にわたって年2回のシミュレーター審査を受けて、毎回問題なく通過してたんだよ。行き当たりばったりで操縦してたわけじゃない、というのが恐ろしいところ。
※注：無免許で旅客機を操縦していたのは1997年から2010年までの13年間。
20. 海外の名無しさん
でも怖いのはここから。何も起きないうちはいいんだ。本当のトラブルが起きて「自力で機体を立て直せ」という場面になったとき、付け焼き刃が通用するのかって話だよ。
21. 海外の名無しさん
1万時間の飛行歴で、記録は完璧。裁判でこの男を裁こうとしても、正直どう責めればいいのか分からなかったと思う。弁護士も困っただろうな。
22. 海外の名無しさん
乗客101人を乗せた、離陸数分前のコックピットで御用、っていう捕まり方が映画のクライマックスすぎる。脚本だったら「やりすぎ」って言われるやつだろ。
23. 海外の名無しさん
結局、免許や資格って「この人を信じていい」と社会が共有するための仕組みなんだよな。1人の天才がすり抜けた話を笑いつつ、なぜ制度が必要なのかを思い出させてくれる事件だ。
まとめ
手作りの偽免許で13年・約1万時間を無事故で飛び切った、にわかには信じがたい実話。コメント欄では「逆に実力がすごい」と感心する声と、「採用時のチェックがザルすぎて怖い」と制度の穴を心配する声が入り混じった。映画『キャッチ・ミー・イフ・ユー・キャン』を思い出した人も多く、嘘が見抜きにくかった時代への驚きが広がっていた。
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