1998年、コロラドの小学生がスーダンの奴隷を救おうとして始めた募金、皮肉な結末に｜海外の反応

1998年、アメリカ・コロラド州オーロラの小学校で、子どもたちがおこづかいを出し合って始めた「ある活動」が全米に広がりました。それは、内戦下のスーダンで奴隷にされた人々を、お金で買い取って自由にするという計画。きっかけは、ある教師が新聞で読んだ記事でした。子どもたちは「自分たちにもできることがある」と立ち上がり、その純粋な善意はアメリカ各地の学校や教会にも波及していきます。しかし、その買い戻しのやり方には、やがて厳しい疑問が突きつけられることになりました。

※注：オーロラ（Aurora）はコロラド州デンバー郊外の都市。1998年当時、第二次スーダン内戦のさなかで、北部勢力が南部の住民を襲撃して奴隷として連れ去る事件が頻発していた。

今日の知ってた？

📘 1998年、米コロラド州オーロラの小学校の5年生が始めた「奴隷買い戻し」の募金は、17か月で約5万ドル（当時のレートで約650万円）、約1,000人分の「自由」を買える額に達した。しかし国連児童基金（ユニセフ）などは、買い戻しの金が次の襲撃の資金になり、奴隷狩りをかえって後押しすると批判し、のちには、地元の役人が村人を「奴隷役」に仕立てた偽装の買い戻しも報じられた。

背景：オーロラの小学生が動いたきっかけ

1998年当時、スーダンでは長年続く内戦下で、北部の武装勢力が南部の村を襲い、住民を奴隷として連れ去る行為が問題化していました。これを伝えた新聞記事を読んだバーバラ・ヴォゲルという小学校教員が、5年生のクラスでこの話を共有したところ、子どもたちは強いショックを受けます。ヴォゲルは米キリスト教誌クリスチャニティ・トゥデイの取材に「あの子たちは、奴隷制はもう終わったものだと思っていた。私もそうだった」と振り返っています。子どもたちは「自分たちのお金で人を買い戻し、自由にしてあげたい」と言い出し、募金を始めました。

同誌によると、子どもたちは17か月かけて5万ドルを集めました。これは約1,000人を解放できる額とされました。お金は、スーダンで買い戻しを行っていたスイスの団体CSI^※に託されました。CSIが払っていたのは、1997年までは1人あたり約100ドル、その後は約50ドルです。米国の女性団体のニュースサイト「フェミニスト・マジョリティ財団」は1999年1月、CSIが現地で新たに1,050人を解放したと発表し、1995年からの合計は5,000人を超えたと伝えています。子どもたちの話は全米で報じられ、ほかの学校や教会でも同じような募金が広がっていきました。

※ CSI：Christian Solidarity International（クリスチャン・ソリダリティ・インターナショナル）。当時、スーダン現地で奴隷の買い戻しを実施していたスイス拠点のNGO。

1人50ドルという額には、現地の事情が絡んでいます。CSIの担当者はドルをスーダン・ポンドに替えて、2か月ごとにスーダンへ入っていました。一方、買い戻しに反対する人道支援関係者は、北スーダンでの奴隷の相場は15ドルほどだと述べています。外から来た買い手がその3倍ほどを払うのですから、批判する側は、この差額が襲撃する側の儲けになると見ていました。

もう少し詳しく：善意が需要を生んだ皮肉

批判は早くから出ていた。クリスチャニティ・トゥデイが1999年8月にこの運動を特集した時点で、ユニセフは買い戻しを「容認できない」とし、「ユニセフは人間の売買を行わないし、勧めもしない」と表明していました。批判する側が挙げたのは主に3つです。第一に、買い戻しの現金が「次の襲撃」の元手になり、銃や人手を増やして、さらに罪のない人をさらう資金になるという点。第二に、同じ人が何度も「買い戻される」など、不正が入り込む余地が大きいという点。第三に、買い戻しは、奴隷狩りを生んでいる内戦そのものには手をつけていないという点です。批判者の一人は、ニャムレルという村で、さらわれてもいない子どもたちが買い戻しの列に並ばされるのを見たと証言しています。CSIの側は、自分たちの活動が襲撃を増やしていると信じる理由があればやめる、と反論していました。

「奴隷役」の偽装が報じられる。2002年、アイルランド紙アイリッシュ・タイムズは「奴隷買い戻しの大がかりな詐欺」と題した記事で、買い戻しの多くが腐敗した役人によって演出されたものだったと報じました。記事によると、反政府勢力の役人が地元の村人を集めてカメラの前で「解放される奴隷」を演じさせ、肌の色の薄い兵士が「奴隷商人」役を務めることもあったといいます。ある看護師は、1999年の買い戻しで、自分の団体の給食センターの腕輪を着けた顔見知りの子どもたちが「奴隷」として並んでいるのを見たのに、黙っているように言われたと語りました。CSIは1週間の買い戻しで30万ドル以上を使うこともあり、その利益で妻を40人めとった司令官もいたと記事は伝えています。値段は1人約50ドルから、のちに約33ドルに下がっていました。

数字そのものも食い違っていた。同じ記事によると、CSIは1995年以降に6万4,000人以上を解放したとしていました。北部にまだ残る奴隷の数についても、CSIは約20万人と見積もっていたのに対し、英国の支援団体セーブ・ザ・チルドレンは約7,000人としていました。桁が2つ近く違います。CSIは「不正を防ぐ独自のしくみがある」として、だまされていたことを否定しています。

これは経済学でいう「逆インセンティブ」の典型例。解決したい問題に対して金銭的な報酬を払うと、その問題を生み出す側の動機を強めてしまう、というメカニズムです。英領インドでコブラを殺すと報奨金を出したら、人々がコブラを養殖し始めた、という話にちなんで「コブラ効果」とも呼ばれます。ただし英語版ウィキペディアによると、この呼び名は経済学者ホルスト・ジーベルトが2001年に広めたもので、もとの話は逸話にすぎず、コブラを養殖していたことを示す当時の記録は見つかっていません。子どもたちの善意は本物でしたが、お金の流れの先で何が起きるかを確かめる仕組みが足りなかったことが、この話の核心でした。

海外の反応

1. 海外の名無しさん
残虐行為をやってる人間にお金を渡すって、結局「もっとやれ」と言ってるのと同じなんだよな。次の報酬を期待して、さらにひどいことをするインセンティブを増やしてるだけ。

2. 海外の名無しさん（>>1への返信）
身代金は払うな、っていう鉄則と同じ理屈だね。心情的にはものすごく辛いんだけど。

3. 海外の名無しさん（>>1への返信）
ユニセフが子ども兵を解放するためにお金を出したケースでも同じことが起きた。軍閥はもっと家族を襲って、もっと子どもを兵士にして稼いだ。善意は無限ループを作る燃料になっちゃうんだ。

※注：ユニセフが子ども兵の解放にお金を払ったという話は、確かめられる資料が見当たらない。当時のユニセフは、スーダンの奴隷の買い戻しをむしろ「容認できない」と批判していた。

4. 海外の名無しさん
これ完全にコブラ効果じゃん。インドでコブラ駆除に賞金を出したら、みんなコブラを家で育てて殺し始めたやつ。歴史は同じ轍を踏み続ける。

※注：インドのコブラの話は「コブラ効果」の由来として広く語られるが、コブラを養殖していたことを示す当時の記録は見つかっていない逸話とされる。

5. 海外の名無しさん（>>4への返信）
今日のひとつ賢くなったコーナー：「逆インセンティブ」って言葉、初めて知った。世の中こういう罠だらけなんだろうな。

6. 海外の名無しさん
奴隷商人にとっては夢の永久機関の出来上がりだ。襲撃→売る→金が入る→もっと襲撃。需要が継続する限り供給は途切れない、市場原理そのもの。

7. 海外の名無しさん（>>6への返信）
ペットショップから「劣悪な環境のかわいそうな子を救った」って言って買ってくる人と同じエネルギー。あれもショップ側からすれば在庫がさばけて補充するだけ。

8. 海外の名無しさん（>>7への返信）
うちの義理の親、まさにこれを2回もやった。「保護した」って言いながら怪しいブリーダーから子犬を買って、結局その子犬たちは深刻な感染症持ちだった。お金を払えば払うほど、同じ環境で次の子犬が生まれるって理解してくれない。

9. 海外の名無しさん
で、結局この子どもたちは奴隷商人にいくら渡しちゃったの？素朴に金額が気になる。

10. 海外の名無しさん（>>9への返信）
1998年当時のドルで約5万ドルらしい。今の感覚だと10万ドル超えてるかも。子ども一人1ドルで買えると言われたとして、5万人分の「奴隷需要」をスーダンに作っちゃった計算になる。

※注：当時の買い戻しの値段は1人あたり約50ドル（1997年までは約100ドル）で、5万ドルは約1,000人分とされた。「1人1ドル」「5万人分」ではない。

11. 海外の名無しさん
これ、サウスパークで似たような話の回を見た気がする。良かれと思って募金した結果が裏目に出るやつ、定番のパターン。

12. 海外の名無しさん
象牙を「黒市場から消す」ために高値で買い取るやつも同じ問題。買い手がいるって分かると、密猟者は逆にやる気を出す。

13. 海外の名無しさん（>>12への返信）
パピーミル^※から犬を「保護」と称して買ってくるのも全く同じ構造。可哀想だから引き取った→空いたゲージにまた繁殖犬が入る。負のループはいたるところにある。

※ パピーミル（puppy mill）：劣悪な環境で大量繁殖を行う悪質ブリーダーのこと。

14. 海外の名無しさん
90年代特有のナイーブな楽観主義をよく表してる事件だと思う。地球の裏側のサイコパスに金を渡せばすべてうまくいく、って信じられた時代。インターネット普及前の情報感覚はだいぶ違ったんだろうな。

15. 海外の名無しさん（>>14への返信）
うちの子が「クラスでスーダンの奴隷を買い戻すことになった」って帰ってきたら、まず校長室に電話する自信がある。「ちょっと待って、いろいろ確認させて」って。

16. 海外の名無しさん（>>14への返信）
人身売買を止めようとしてた現地NGOの人の手記を読んだことがある。一番つらかったのは「目の前にいる子どもを買って救わないこと」だったって。買ったら次の子が連れて来られる、と分かっていたから絶対に買わないと誓ったらしい。

17. 海外の名無しさん
小学生たちを責めるのは違うんだけど、周りの大人の誰かは「ちょっと待て」と言うべきだった。心は素晴らしい、でも頭は使えよ大人たち、っていう話。

18. 海外の名無しさん
そもそも本当に奴隷を解放してたのかも怪しい。半地球の向こうで、ネット以前の時代、現地確認も雑な状況なら、奴隷役を演じて山分けする詐欺の方が圧倒的に楽だったはず。実際に偽装事例も発覚してる。

19. 海外の名無しさん
当時のクラスに絶対一人はいるよね。「ねえ先生、ぼくたちが買った奴隷っていつ届くの？毎週末の洗車めんどくさいんだけど」って言い出す子。子どもにとっての「奴隷を買う」って概念、たぶんそういう温度感だったはず。

20. 海外の名無しさん（>>19への返信）
「ビリー、今日学校で何したの？」「奴隷買った」会話として狂気すぎる。家庭崩壊する。

21. 海外の名無しさん
これを聞いて思ったけど、医療債務を買い取って帳消しにする慈善活動も似た構造があるって指摘されてる。病院や債権者側が「最終的に誰かが買い取ってくれる」と学習すれば、貧困層への請求がより強気になりかねない。本当に必要なのは制度を変えることなんだよね。

22. 海外の名無しさん
バイキングが征服地から金を巻き上げてた時もこの構造。一度払うとまた来る。「もう一回くれ」って何度も戻ってくる。ラドヤード・キプリングが詩で書いてるくらい古典的な話。

23. 海外の名無しさん（>>22への返信）
キプリングの「デーン人に貢納を払えば、二度とデーン人から逃れられない」ってやつ。中学校で習ったけど、まさにこの話の教訓そのもの。

24. 海外の名無しさん
タイの象の保護施設に行ったとき、ガイドに「サーカスや林業から象を買い戻してると言ってたけど、売った側はそのお金で若い象をまた捕まえてるんじゃないの？」と聞いたら、ガイドは静かに「そうだよ」と答えた。世界中、構造は同じ。

25. 海外の名無しさん
オーロラ・コロラドって聞くと、自分は映画館の銃乱射事件しか思い出せない。でもこの話を知って、この街にこんな善意の歴史もあったのかと少し見方が変わった。子どもたちの動機は本当に尊いんだよ、結末はどうあれ。

まとめ

参考資料

• クリスチャニティ・トゥデイ「スーダンの奴隷を買い戻す」（1999年・英語）
• アイリッシュ・タイムズ「奴隷買い戻しの大がかりな詐欺」（2002年・英語）
• フェミニスト・マジョリティ財団「5年生がスーダンの奴隷の解放に協力」（1999年・英語）
• ウィキペディア英語版「逆インセンティブ」

元ソース: 1998年、コロラド州オーロラの小学生がスーダンで奴隷を買い戻す運動を始めたが、それは奴隷制度を拡大させる結果になった話